第4次産業革命の時代において、現代の生産活動の核となる倉庫管理に気配りにしつつあります。コストを削減しながら生産性を向上させるために倉庫管理の最適化といったニーズが高まっている中、多くの企業が倉庫管理システム（WMS)を導入していました。
それでは、WMSとは何でしょうか？なぜ製造DXの実現に向けてキーと言われるのだろうか？本記事で、この次世代の倉庫管理システムについて詳しくご解説します。
1．倉庫管理システムWMSとは？
倉庫管理システム（Warehouse Management System – WMS）は貨物、資材、商品の入出庫管理や在庫管理などの倉庫内作業のプロセスを自動化し、倉庫に関わる各種作業をサポートすることで、庫内の日々作業を一元的に管理するシステムです。入出庫のデータは、WMSによって暗号化され、途切れることなくリアルタイムで迅速かつ正確に監視および更新されます。
コストを増やすことなく、製品を迅速かつ納期どおりに顧客に届ける目標を目指して、スマート工場化の一環として、生産企業は望ましい正確性と効率を向けてWMSの導入にしました。
WMSはERP、CRMなど他の企業向けシステムや輸配送管理システム（TMS）、そして各種自動化機械、ロボットを含む庫内の他の設備機械と統合して使用することが一般的です。これらの統合により、リアルタイムに在庫情報・作業進捗状況を確認・管理し、倉庫管理プロセスを最適化することができます。
以下で倉庫管理システムの基本的な機能について紹介します。
WMSは、各製品ごとに特徴的な機能を提供していますが、どんな物流現場でも必要とされる基本的なものを以下でまとめました。
2．現場内のリアルタイムな入出荷管理
- 受注：WMSは発注を自動的に受信し、作業用の計画、監視、最適化を支援します。
- 資材購入：WMSは、生産に必要な資材を一覧で収集し、資材の発注・受入を監視します。
- 在庫管理：商品の賞味期限、製造ロット、重量、シリアル番号などの情報をリアルタイムに取得して現在の在庫状況、在庫補充計画を把握できます。
- 製造・組立：資材と在庫情報を正確に確定した後、製品の製造・組立を監視します。
- 在庫転送：WMSは、1Step在庫転送（同一プラント間の在庫転送）および1Step在庫転送（2つプラントで行われ、特定の伝票と処理手順を必要とする在庫転送）が可能です。
- ピッキング：エリアピッキング、ウェーブピッキング、バッチピッキングを含むピッキング方法を選択し、梱包を行います。また、担当者がロット管理機能を使用してピッキングを最適化にします。
- 発送：出荷前の貨物運送状を送信し、ピッキングリストと請求書を作成し、事前の出荷通知を納入先に送信します。
3．現場での生産管理
3.1．生産管理
WMSは発注伝票、生産計画、生産依頼などからのデータを収集し、最新の入荷数量、出荷数量、生産状況を更新します。これらの情報をベースに生産プロセスを監視して生産進捗・納品期間を保証します。
3.2．ラベル発行
WMSはコンテナーや商品用のバーコード、QRコードとしてのラベル作成・発行ができます。バーコード・QRコードを読み取ることにより作業の進捗・状況を正確にリアルタイムで把握する可能です。バーコード・QRコード管理を行うと作業の効率化だけでなく、手入力でのミスも減らせます。
個品に直接バーコード・QRコードラベルを貼ることは納入作業のスピッドアップ・効果向上を実現します。
3.3．作業生産性管理
WMSで作業員の生産性把握が可能です。重要業績評価指標（KPI）等の指標を使用して作業員が作業目標を得たかどうかチェックすることにより効果改善の注意・アクションを取ることができるようになります。
3.4．レポート＆分析
倉庫管理ソフトウェアは、将来の改善を図るのに役に立つ分析やレポート作成に収集できる有益な情報データを提供します。経営者はこれらのデータに基づきサプライチェーン全体に関する予測、具体的な計画、代替案の検討、および意思決定を行うことができます。
4．倉庫管理システムWMSを導入するメリット
WMSを導入する際のポイントとして、御社のビジネスモデル、会社文化、および生産要件と生産力に適したものが重要です。
倉庫管理者は、WMSの力をうまく使えば、スタッフの関与を最小限に抑えても、より高い生産性で管理業務を効率的に実施できます。これからは、テクノロジー4.0である倉庫管理システムを導入する際の主なメリットを取り上げ、具体的に紹介します。
4.1.業務プロセスを最適化
WMSというスマートな倉庫管理ソリューションは、庫内のプロセスをシームレスに最適化するのに役立ちます。 このWMSにより、企業の要件に合わせたプロセスを洗い出すことだけではなく、管理している原材料に最適なプロセスを構築することができます。
さらに、プロセスの自動化により、出荷の負担を軽減するとともに、管理者がサプライチェーンの管理や発生し得る社内問題の解決等といった倉庫管理の問題を解決するできるようになります。
4.2.サプライチェインを合理化
WMSの効果は、庫内業務の最適化に加えて、サプライチェーンまで伸ばせます。 倉庫では、WMSの導入により、入庫から出荷までの倉庫プロセス全体が合理化され、運用効率が向上し、コストが削減されます。 倉庫作業員は、不必要または非効率的な作業を削減または排除することにより、迅速かつ正確に商品を管理します。これらの時間とコストの節約及び改善されたプロセスや情報は、社内外パートナーに譲り渡し、それぞれの運用を改善してもらうことができます。
4.3.在庫管理を効率化
スマートな倉庫管理システムを導入することで、リアルタイムで正確な在庫状況などの情報を可視化できます。こうした倉庫状況の見える化は、仕入予定数や生産計画の調整、在庫の滞留状況の抑制、また急ぎの仕入れなどでサプライチェーンを困難させることの防止に有効活用できます。
また、立案者はシステムから手に入れる確実なデータにより製品の損益状況を把握した上で、利益を最大限にしたり、損失を最小限にしたりするために製品に関する調整を行えます。
4.4.顧客サービスの品質向上
顧客満足というのはあらゆる企業の究極の目標です。そのため、企業は製造プロセスの最適化により、各顧客にシームレスでありながらパーソナライズされたエクスペリエンスを提供しようとしています。
WMSは、既存の顧客の顧客満足度を維持すると同時に、新しい潜在的な顧客を引き付け、徐々に忠実な顧客になるように誘引する上で重要な役割を果たします。
4.5.情報セキュリティ
WMSを使うためには、スタッフは企業が提供する唯一なアカウントでログインしなければなりません。このアカウントで各種取引を入力したりしますので、不正取引などが発生した場合、いずれのスタッフの取引でも簡単に追跡したり、拘束を確認したりすることができます。これにより、盗難や私利を得るための他の行為を減らすことができます。
4.5.DXを推進
このスマートな倉庫管理システムの導入をきっかけに、生産を全面的に近代化することができます。WMSから始まって、他の4.0テクノロジーも段階的に導入することをお勧めします。例えば、企業は、WMSが効果的であることを判断した場合、システム間のデータ共有により、倉庫業務の更なる適切化や生産の一層効率化に向けてWMSを基幹システム（ERP）や資材所要量計画システム（MRP）、生産管理システム（MES）などの他のテクノロジーと連携することを決めることができます。
5.DXを促進させる VTI自社製品・WMS-Xシステム
弊社のWMS-Xシステムは、生産管理システムMES-Xのモジュールのひとつであり、原材料の入荷から完成品の出荷に至るまで、倉庫管理のプロセスに関するデータを提供するシステムです。
従来のシステムと比べて卓越したシステム
| 従来の倉庫管理 | WMS-Xシステム |
| 手作業による人的ミス=>調査・修正の時間が必要 | 自動化=>迅速で適正 |
| 経験によるミスが発生する=>需要より残品若しくは欠品が発生する | ジャスト・イン・タイム=>適材適所でニーズに応じる品数を維持し、残品若しくは欠品が発生しない |
| 情報がタイムリーに連携されない=>決断に影響を与える | リアルタイムで監視=>タイムリーに情報連携され、スピーディーに対応可能 |
WMS-Xシステムの機能：
- いつでもどこでも簡単に管理
- 倉庫のモニタリング- 倉庫レイアウトの設計をサポート
- 簡単に在庫管理
- スキャン技術で倉庫における操作を最適化
- スマート梱包
まとめ
上記にあげましたように、WMSは倉庫管理において色々な効果を及ぼします。倉庫業務を最適化し、時代のトレンドに遅れないように、御社に最適な倉庫管理システムを今すぐ検討すべきではないかと思います。それこそがこのインダストリー4.0時代の激しい競争において競争優位をもたらす差別化を作り出すものです。
