前編「コンビニにおけるAI、IoTの活用」を踏まえて、全体的な絵を思い浮かべられますね。実際に、コンビニの中で、最も多く先端技術を使っているのは無人コンビニです。無人コンビニにおいて、AIとIoTの活用は特殊があるので、本記事で具体的に説明いたました。
1．無人コンビニとは
無人コンビニとはレジ精算のプロセスを自動化するために、買い物の時間を短縮（数秒以内もある）するとのコンビニです。無人コンビニの特徴として従業員がいないし、24時間年中無休で稼働し、ドラッグストアや飲食店の形で多く現れることが挙げられます。
世界でAmazon、Walmartなどの大手小売企業が無人店舗を運営している一方、日本でもセブンイレブンやローソン、ファミマが無人コンビニを開店しました。更に、2021年に、ファミマは無人のコンビニ縁ストアを１０００ヶ所2024年までオープンすると宣言しました。
2. 無人コンビニの仕組み
一般的に、無人コンビニには3つの種類に分けられます。: ウォークスルー型、セルフレジ型、自動販売機型。ウォークスルー型とセルフレジ型の概念について「スーパーマーケットにて際立っているスキャンアンドゴー」で紹介しましたが、今回は無人コンビニでそれらを説明します。
ウォークスルー型の無人コンビニ: レジを設備しなく、コンビニのアプリを通じて決済を実施するコンビニです。そのコンビニに立ち寄る顧客は商品を持ったまま帰ればいいです。
セルフレジ型の無人コンビニ: レジ精算を担当する従業員を雇う必要がなく、セルフレジの機械で決済が済むコンビニです。そのコンビニに入店すると、顧客は商品のバーコードを自分で読み取ります。
自動販売機型の無人コンビニ: 小さい面積を絞るコンビニはどこでも置いているので、便利さがすごく高いです。商品は主に飲料品(コーヒーとかお茶とか)、テークアウトに適する食べ物等です。最近、オフィスに設置する、文法具や飲食品などを提供する自動販売機型の無人コンビニが注目されます。混雑する昼食時などにわざわざ店舗を訪れることができない人はそのコンビニを選択する傾向があります。
3. 無人コンビニにおける先端技術
3.1. ウォークスルー型の無人コンビニ
文字通りに入店時から出店時まで顧客の動線は入口－商品棚－出口の直線になれます。レジ待ちを必要としないので、買い物の時間を短くします。顧客は事前に企業のアプリをダウンロードして、銀行口座と連携するカード(クレジットカードとか)を登録するべきです。そして、入店時にアプリに提示されるQRコードを入口でスキャンして、商品を取ったまま帰れます。決済は出口を出ると、済みます。
ウォークスルー型の無人コンビニには数多くの先端技術を設置してあります。入口と出口にQRコードを読み取るリーダー、天井や壁にコンピュータビジョンを使用するカメラ、商品棚に重量の差を認識する重量センサーとか、人の移動を把握する熱センサーとか、人の動作を検知する深度センサーとか、商品の価格を示すデジタルラベルとか、色々の設備があります。カメラは顧客の性別や年齢などを推定し、顧客の一挙一動を監視し、顧客が取った商品を識別します。正確性を上げるために、各センサーはカメラと合わせて商品を識別するのに役立ちます。また、商品の状態又は価格の情報をリアルタイムで把握する技術としてRFIDタグとかデジタルラベルとかを使えます。例えば、RFIDタグにより、消費期限が迫っている商品があれば、直ぐに分かります。更に、AIを活用するマネジメントシステムにより、得られたデータから価値のあるデータを引き出して、顧客にとって便利なレイアウトや棚割り、品揃えなどを実現します。
3.2. セルフレジ型の無人コンビニ
セルフレジ型の無人コンビニでは、顧客は自分で商品のバーコードを読み取ってから、セルフレジの機械で決済を実施します。そのコンビニに入れば、企業のアプリでチェックイン•チェックアウト、そしてバーコードやQRコードを読み取ります。時々、入口と出口に備えておいた顔認証カメラ、又は専用端末に手のひらをかざす静脈認証で本人を確認します。セルフレジの機械は色々の種類があるが、注目されのはローソンのロボレジです。専用カゴにある商品のRFIDタグを読み取り、受領書がを自動に作成するロボレジです。更に、棚監視カメラが補充するべき棚を検知すると、リアルタイムでウェアラブルデバイスなどのスマート端末にメッセージ表示でその旨を店員に伝えます。また、棚のどの商品が欠品しているかを分かりやすくするため、電子ペーパー搭載の値札に設置されたLEDが照明します。それは製造業界で欠品検知の技術として注目されている[Pick to light]と同様かもしれません。管理者の方は、AIにより、顧客の行動や好みを把握する他に、顧客の需要を満たす商品を提供できます。このように、IoT、AI活用により、効率又は高収益運営を実現できるようになります。
3.3. 自動販売機型の無人コンビニ
ミニストップの無人コンビニとして「Store600」を聞いたことありますか。マンションの共用部などに設置され、徒歩１分圏内の「半径50m商圏」に住んでいる住民が利用できるコンビニです。オフィスコンビニとも呼ばれ、普通の自動販売機とちょっと違います。普通の自動販売機の場合、銀貨を入れると、飲食品を手に入れられます。自動販売機型の無人コンビニには、開発した企業の無人コンビニ専用のアプリをドアのリーダーにかざして、商品を自動販売機から持ち上げると決済が済みます。裏に隠れているのはコンピュータビジョンです。顧客がどの商品を取るかを直ぐに識別できる技術です。
4. 無人コンビニのメリットとデメリット
4.1. メリット
人件費を削減する: 上記に話したように、無人コンビニはレジ精算を無人化するので、レジを担当する店員を必要しません。
盗難事件や暴力事件を最小限にする: コンピュータビジョンを使用するカメラや、重量センサーなどの先端技術を備えておいたのは万引き、暴力等を防止します。ある調査によれば、コンピュータビジョンを使う顔認証カメラは暴力事件の90%以上を減らしたという。
顧客体験を向上する：レジの前に並ぶ必要がないため、直ぐに商品を手に入れることはバタバタしている会社員などの人にとって便利なのではないだろうか。
4.2. デメリット
無人化を徹底しない：上記に述べたように、商品を陳列又は補助するとか、酒などの成人に向ける商品のエリアへ入る顧客を検査するとか、そういう作業は店員が実施しなければなりません。その作業はロボットがやれるが、現在、無人コンビニで導入したことがありません。高額がかかるので、多数の無人コンビニで使うことは無理ではないだろう。
初期費用が高い：自動販売機型を抜きにして、セルフレジ型とウォークスルー型には多数の設備が必要ので、費用が結構かかります。
5. VTIグループ
VTIは、AIなどのような先端技術やリテールのノウハウを活用することにより、デジタルトランスフォーメーションと事業成長に向けたソフトウェア開発のワンストップソリューションをご提供いたします。また、Odooの公式パートナーとしてOdooのEコマースシステムをはじめとするOdooのサービスを提供いたします。特に、MagentoやOdooなどのEコマースプラットフォームに関する経験が豊富な人材を持つ、小売企業にカスタマイズされるオンライン・ショップを構築するのをサポートします。
まとめ
上記にお話したように、無人コンビニにおけるAI、IoTの活用を紹介いたします。AIなどのような先端技術に関してご質問があれば、ご遠慮なくお問い合わせください。
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